El Día del Sillón Vacío, el 15 de noviembre, pone de relieve a los periodistas ucranianos que siguen encarcelados en Rusia. Las autoridades recurren a tribunales de ocupación y a detenciones fuera de las protecciones internacionales habituales. La campaña, liderada por PEN International y observada en Ucrania desde 2018, se centra en escritores, periodistas y trabajadores de los medios detenidos de manera ilegal, mantenidos como rehenes o desaparecidos debido a su labor. Las instituciones ucranianas no cuentan con una cifra única y verificada sobre cuántos trabajadores de los medios permanecen retenidos en cautiverio ruso. Los distintos organismos de seguimiento reportan cifras diferentes: al menos 27 periodistas ucranianos están detenidos de forma ilegal en territorios ocupados y en Rusia, incluidos 17 de la Crimea temporalmente ocupada. El Centro de Recursos para los tártaros de Crimea cita a 20 periodistas de Crimea tras las rejas y asegura que los tribunales de ocupación han condenado a 29 trabajadores civiles de los medios de comunicación de la península. Un representante del Cuartel General de Coordinación para el trato a prisioneros de guerra ofrece una estimación aún mayor de 45 periodistas ucranianos y activistas de medios, con 33 confirmados y siete catalogados como desaparecidos. El artículo describe cómo Rusia crea barreras para la supervisión externa, incluyendo la imposición ilegal de la ciudadanía rusa a las personas detenidas y su enjuiciamiento en tribunales de ocupación, lo cual busca separarlos de la protección legal internacional. También señala que la retirada de Rusia del Convenio Europeo para la Prevención de la Tortura pone fin al monitoreo independiente de los centros de detención. En un caso citado, una periodista de Crimea fue secuestrada por agentes de la FSB desde una parada de autobús en 2022. Posteriormente fue acusada de la supuesta “adquisición ilícita de explosivos” y condenada a siete años de prisión en diciembre de 2022, donde se la describe enfrentando abusos y torturas constantes. Por el momento, los cautivos ucranianos mencionados en el texto siguen detenidos ilegalmente. Rusia limita el acceso a monitores independientes y el alcance exacto de los casos todavía no está consolidado en una sola cifra.