Un ancien acteur de Brookside a été condamné à la prison pour une fraude au mannequinat de 13,6 millions de livres, après avoir pris la fuite pendant sa procédure et s’être caché en Espagne. Philip Foster, 51 ans, a été condamné en février 2025 au Sheffield Crown Court en son absence à huit ans et demi pour fraude et blanchiment d’argent. Il a ensuite bénéficié d’une peine supplémentaire de six mois pour s’être soustrait à la justice après son arrestation en septembre à Alicante. Le tribunal a entendu dire que Foster avait dirigé pendant plus de huit ans un réseau d’agences de mannequinat et de studios photo fictifs, ciblant des milliers de personnes qui voulaient travailler comme mannequins, ainsi que leurs parents. National Trading Standards a mené une enquête de six ans et a identifié plus de 6 000 victimes qui ont remis de l’argent après qu’on leur ait promis à tort des opportunités rémunérées. Les victimes ont été attirées grâce à des publicités sur les réseaux sociaux, amenées vers de soi-disant séances photo gratuites, puis on leur a indiqué qu’elles devaient acheter un portfolio de photographies pour rejoindre une agence. Certaines victimes ont financé les paiements initiaux via des accords de crédit ou des prêts payday coûteux organisés par les fraudeurs. En échange, elles ont reçu des photos numériques de mauvaise qualité, et la plupart n’ont jamais obtenu de missions de mannequinat rémunérées. Au moment de la condamnation, le juge David Dixon a déclaré que Foster était un « lâche » pour s’être caché plutôt que de se présenter au tribunal. Le juge a souligné que Foster avait acheté des montres de marque et une Porsche pour sa fille, et qu’il avait été photographié sur des yachts, décrivant un style de vie « fondé sur les revenus de ce stratagème illégal ». L’avocat de Foster a indiqué que l’épouse de Foster était décédée d’un cancer et que leur fils Michael a été assassiné vers Noël 2025. Le juge a noté que les coaccusés de Foster avaient assisté au tribunal pour la condamnation. Foster purge désormais ses peines de prison après avoir été arrêté à Alicante en septembre puis extradé vers le Royaume-Uni.