INTERPOL indique qu’une opération de quatre jours menée contre les réseaux de trafic de migrants a abouti à 262 arrestations, avec des bateaux saisis en Méditerranée et sur la route de l’Atlantique ouest en Afrique de l’Ouest. L’opération, baptisée opération Communis Maris, s’est déroulée du 5 au 8 octobre et a mobilisé des services d’application de la loi et des autorités frontalières de 16 pays. INTERPOL, en partenariat avec Europol, Frontex, AFRIPOL, l’Organisation internationale pour les migrations et l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime, a précisé que les enquêteurs ont ouvert de nouvelles procédures concernant des réseaux de soutien au trafic et à la traite, créant ainsi 434 nouvelles enquêtes. Les autorités ont également intercepté des migrants en situation irrégulière et se sont concentrées sur les personnes à risque. Elles ont identifié 109 victimes potentielles de traite des êtres humains et détecté 1 715 migrants en situation irrégulière. Parmi les 262 suspects arrêtés, 221 ont été accusés d’infractions liées au trafic de migrants, 16 d’infractions liées à la traite des êtres humains et 25 d’autres crimes, notamment la production et l’utilisation de documents frauduleux. Pendant l’opération, les pays participants ont intercepté des bateaux en mer. Dans le sud du Maroc, les autorités ont intercepté un navire transportant environ 70 personnes, dont 30 mineurs qui étaient en mer depuis six jours. Dans une affaire distincte, des responsables sénégalais ont alerté les autorités voisines au sujet d’un navire parti des eaux territoriales du Sénégal. En Mauritanie, les autorités ont intercepté une pirogue en bois transportant 80 passagers, dont deux enfants, et ont arrêté trois organisateurs présumés. En Libye, les autorités ont secouru 34 victimes potentielles de traite et ont arrêté trois personnes soupçonnées d’être impliquées dans un groupe criminel organisé lié à la traite des êtres humains, au trafic de migrants et à l’extorsion. En Algérie, six suspects ont été arrêtés, soupçonnés d’avoir dirigé un réseau de trafic de migrants qui aurait mis en danger des mineurs. En Syrie, des patrouilles maritimes coordonnées et de la surveillance ont conduit les autorités à perquisitionner des lieux présumés utilisés par des passeurs. Sept suspects, dont un présumé chef de réseau, ont été interpellés et 22 migrants en situation irrégulière ont été interceptés. Le durcissement des contrôles a également ciblé les routes aéroportuaires, des documents de voyage falsifiés et les réseaux financiers présumés soutenir les opérations de trafic. INTERPOL a indiqué que l’opération a été financée par l’Union européenne dans le cadre du projet Himaya. Les arrestations se poursuivent dans le cadre des enquêtes lancées pendant l’opération.