Un importante sospetto del traffico di droga collegato ad attività di criminalità organizzata presunta in Sri Lanka, Charith Sandakelum, alias Ran Malli, è stato arrestato in Bulgaria. Lo ha confermato Interpol attraverso un rapporto di Daily Mirror. Le forze di sicurezza bulgare hanno effettuato l’arresto sulla base delle Interpol Red Notices e di informazioni presenti in banche dati sulla sicurezza delle frontiere. Ora sono in corso le procedure tramite il Ministero degli Affari Esteri dello Sri Lanka per riportare Sandakelum nel Paese nell’ambito delle leggi sull’estradizione. Sandakelum, residente a Dikwella, è sospettato di dirigere una rete locale di traffico di droga mentre viveva a Dubai per un periodo prolungato. È inoltre indicato come un membro chiave di un presunto cartello della droga che, secondo le accuse, sarebbe gestito da Nadun Chinthaka, alias Harak Kata, attualmente detenuto nel carcere di Tangalle. La polizia ha dichiarato che Sandakelum è stato arrestato mentre tentava di entrare in Europa usando documenti falsificati per eludere le forze dell’ordine internazionali. Dopo l’estradizione, ci si aspetta che la Police Narcotics Bureau e il Criminal Investigation Department svolgano indagini approfondite sul suo presunto coinvolgimento nell’operazione di contrabbando di droga Kirinda Ice, nel riciclaggio di denaro e in altre attività criminali organizzate. Uno dei principali casi legati a Sandakelum riguarda il sequestro di 345 chilogrammi di metanfetamina cristallina a Kirinda nel novembre 2025. Il carico, del valore di oltre 300 milioni di rupie, è stato sequestrato durante un’operazione congiunta il 12 novembre sulla spiaggia di Andagalawella, con il coinvolgimento di Western North Crime Division, Tangalle Crime Division e PNB. Gli investigatori hanno identificato Sandakelum, riferito in quel momento a Dubai, come presunto proprietario, e hanno affermato che avrebbe dato istruzioni ai sospetti di trasportare le droghe in diverse parti del Paese, pagando, secondo le accuse, 500.000 rupie ciascuno. Otto sospetti e sei veicoli sono stati posti in custodia. Il tribunale dei magistrati di Tissamaharama ha concesso ordini di detenzione di sette giorni. Sandakelum è anche indicato come un sospetto chiave in un’indagine sul riciclaggio di denaro riguardante 13,9 milioni di rupie di presunti proventi della droga trovati sepolti in una casa in affitto a Kottawa nel luglio 2021. Suo nipote, Dinesh Lakmal, è stato arrestato dopo che gli investigatori hanno dichiarato che gli era stato assegnato il compito di supervisionare le operazioni finanziarie. I rapporti di intelligence hanno anche collegato Sandakelum a un’operazione di traffico in alto mare nel 2022, quando sono stati sequestrati 331 chilogrammi di eroina in mare vicino al Great Basses Reef al largo di Hambantota. Il sequestro ha coinvolto la Marina dello Sri Lanka, la Police Special Task Force e la PNB. Gli investigatori avrebbero identificato Sandakelum come il presunto mandante. Sandakelum è attualmente in arresto in Bulgaria mentre le procedure di estradizione proseguono tramite il Ministero degli Affari Esteri dello Sri Lanka. Ulteriori indagini sono previste dopo il suo ritorno.