Dois agentes da polícia na Irlanda do Norte foram despedidos depois de terem filmado e fotografado 18 pessoas vulneráveis para as quais tinham sido enviados para ajudar, disse o provedor de justiça da polícia. Os agentes foram despedidos pelo que o provedor de justiça da Polícia Jacqui Durkin chamou de comportamento “absolutamente desprezível”, incluindo filmar uma mulher com dificuldades de aprendizagem na cama e questioná-la sobre a sua vida sexual. De acordo com o provedor de justiça, o material incluía comentários sexualizados, ofensivos e degradantes. Alguns dos vídeos e das fotografias foram partilhados no WhatsApp, incluindo com um membro do público. A investigação começou após alegações contra um dos agentes, que foi acusado de ter um relacionamento com uma mulher que conheceu no âmbito das suas funções. A casa e o local de trabalho foram alvo de buscas e dispositivos eletrónicos foram apreendidos para exame. O agente foi considerado como tendo tirado vídeos e fotografias de pessoas que tinham pedido ajuda, denunciado crimes, estavam embriagadas, ou que eram consideradas em risco de se magoarem. Algumas gravações foram feitas nas casas das pessoas, outras em hospitais e noutras em viaturas da polícia. Entre os ficheiros examinados estavam cinco vídeos que mostravam um homem idoso e aparentemente vulnerável, gravado na sua casa e numa rua a partir de um carro policial, com comentários de tom zombeteiro sobre a sua vida sexual incluídos. Dois outros vídeos foram gravados sobre mulheres envolvidas num conflito entre vizinhos, incluindo uma que estava embriagada. O segundo agente tirou fotografias a duas mulheres vulneráveis e partilhou-as com o primeiro agente, juntamente com mensagens com termos ofensivos. Durkin disse que quase todas as pessoas afetadas eram vulneráveis, algumas extremamente, e que as ações minaram seriamente a confiança do público na atuação policial. O Public Prosecution Service apresentou dossiês aos procuradores sobre potenciais irregularidades no exercício de funções públicas e sobre potenciais infrações relacionadas com proteção de dados. O PPS disse que havia provas insuficientes para uma perspetiva razoável de condenação e que os processos relativos às infrações de proteção de dados estavam prescritos devido ao tempo decorrido. Um dos agentes recebeu uma advertência final por escrito, enquanto o outro não enfrentou qualquer ação após declarar que desconhecia a gravação. O subdiretor-geral da polícia Bobby Singleton descreveu o comportamento como “horripilante” e a ministra da Justiça Naomi Long disse que estava “profundamente triste” com a conduta.