Un hombre de Leeds ha sido condenado a dos años de prisión por delitos relacionados con una campaña de abusos en internet que afectó a 117 víctimas en todo el mundo. La Agencia Nacional contra el Crimen (NCA) dijo que comenzó a investigar a Justin Swaddle, de 20 años y natural de Leeds, en enero de 2024. Swaddle fue detenido por la Policía de West Yorkshire en octubre de 2023 por delitos que incluían la posesión, producción y distribución de imágenes indecentes, y sus dispositivos digitales fueron incautados. Posteriormente, los agentes investigaron su actividad en internet. La NCA dijo que Swaddle utilizaba plataformas de redes sociales como Snapchat, Telegram y Discord, y operaba con nombres de usuario como «Epstein», «Rugen» y «Moscow». La investigación descubrió cientos de conversaciones de carácter sexual con niñas y que operaba en un «grupo Com», una comunidad en internet vinculada a la delincuencia, que incluía coaccionar a las víctimas para que se hicieran daño físico o se abusaran sexualmente de sí mismas. Según la NCA, los investigadores identificaron a 117 víctimas de sexo femenino en todo el mundo, de entre 13 y 17 años. La NCA dijo que ocho de esas víctimas se encontraban en el Reino Unido y que Swaddle se había comunicado con ellas. La NCA dijo que una víctima de 17 años describió cómo conoció a Swaddle a través de Discord antes de que las conversaciones pasaran a Snapchat, donde hablaron de contenido sexual y autolesiones. La NCA también dijo que unos mensajes de Telegram recuperados del dispositivo de Swaddle mostraban que intentó incitar a una menor a abusar sexualmente de una niña más pequeña y grabarlo. La investigación también encontró en sus dispositivos imágenes que mostraban a víctimas con lesiones autoinfligidas y sus alias grabados en la piel, además de imágenes indecentes de menores. Swaddle fue acusado de delitos de abuso sexual infantil y chantaje. Se declaró culpable de todos los cargos ante el Tribunal de la Corona de Leeds el 2 de julio. Fue condenado en el mismo tribunal el 10 de agosto y estará sujeto durante 10 años a una Orden de Prevención de Daños Sexuales. La NCA dijo que también está obligado a inscribirse en el Registro Nacional de Delincuentes Sexuales. El juez describió el caso como uno de los asuntos más extremos que había visto y dijo que Swaddle era un delincuente «depredador» que tenía como objetivo a menores en internet.