La prisión preventiva de Uerschterhaff, en Sanem, ya atraviesa una crisis de capacidad, con muchos más detenidos de los que estaba diseñada para albergar menos de cuatro años después de su apertura. La directora adjunta de la Administración Penitenciaria, Caroline Lieffrig, indicó que en septiembre la prisión mantenía a 432 personas en detención preventiva, frente a una capacidad oficial de 400. Para hacer frente a la situación, se instalaron camas tipo litera para que tres personas compartieran celdas construidas para dos, un escenario que describió como lejos de ser satisfactorio. En la actualidad, la prisión mantiene a 402 internos, situándose en su límite máximo. La Administración Penitenciaria está explorando con urgencia opciones de ampliación y advierte de que Uerschterhaff podría volver a tocar un punto de quiebre de nuevo de cara al próximo verano. La ministra de Justicia, Elisabeth Margue, vinculó gran parte del aumento de la población en prisión preventiva al incremento de la actividad policial en delitos relacionados con drogas y robos tras una “mesa redonda sobre drogas”. El fiscal estatal David Lentz rechazó las afirmaciones de que el hacinamiento de septiembre se debió a que el personal judicial se tomara vacaciones de verano. Dijo que las decisiones sobre la prisión preventiva dependen de los hechos y las pruebas de cada caso y que el servicio de fiscalía trabaja durante todo el año. Los funcionarios de prisiones sostienen que la presión está llevando al sistema más allá del punto de quiebre. El presidente de la Asociación de Funcionarios de Prisiones señaló que no hay suficiente espacio ni para el personal ni para los internos. Explicó que añadir una tercera persona a una celda incrementa el estrés y la tensión y deja al personal con poco tiempo para atender las necesidades de los detenidos. También afirmó que la dotación de personal es mínima. Como medida a corto plazo, el Ministerio de Justicia está considerando reabrir algunas unidades de la prisión de Schrassig, que antes se habían cerrado cuando se inauguró Uerschterhaff. Margue indicó que la contratación de personal adicional forma parte del plan. También describió una propuesta de ampliación a largo plazo para Schrassig, con el objetivo de aumentar la capacidad de alrededor de 450 a 672 internos. Dijo que se revisan los planes de construcción revisados y que podría haber trabajos por fases que se extiendan hasta 2040. Otra opción que se evalúa es ampliar las instalaciones en Givenich. Lieffrig afirmó que allí podrían instalarse cuatro edificios modulares, cada uno con capacidad para 80 personas, lo que daría un total de 320, con la posibilidad de ampliar más adelante. Sin embargo, Lentz subrayó las normas de elegibilidad: Givenich es un centro de transición y solo algunos presos cumplen los requisitos después de pasar tiempo en Schrassig como parte de la reintegración, lo que significa que muchos detenidos no reúnen las condiciones. Un miembro del Parlamento y exministro de Justicia pidió mejores datos sobre por qué se mantiene a tantas personas en prisión preventiva y sugirió un mayor uso de instalaciones semabiertas. Un representante de una ONG sostuvo que construir más prisiones no es la solución, señalando la aplicación más estricta del derecho penal bajo la coalición de gobierno actual. Margue dijo que el gobierno fue elegido para aplicar una nueva política de seguridad con mayor presencia policial y procedimientos más rápidos, y añadió que el hacinamiento también está afectando a las prisiones en los países vecinos. El problema sigue abordándose mediante ampliaciones y ajustes operativos, según la información disponible en este momento, con Uerschterhaff albergando a 402 detenidos en el límite máximo y con propuestas para Schrassig y Givenich en revisión.