La polizia ha arrestato una banda criminale a Odessa dopo che il gruppo avrebbe, secondo le accuse, rapito un uomo e preteso 1 milione di dollari, legato a una richiesta di pagamento di un debito. Secondo la Polizia nazionale, la rete era guidata da un boss della criminalità soprannominato “The Italian”. Il caso riguarda anche tentativi di impossessarsi di immobili e la sottrazione di 12 camion. Gli investigatori hanno riferito che i sospettati hanno pressato a lungo un uomo d’affari e sua moglie. A metà ottobre, in un club di computer a Mykolaiv, uno dei sospettati ha picchiato la vittima e l’ha costretta, sotto minaccia, a firmare una ricevuta per un presunto debito di 1 milione di dollari. Pochi giorni dopo, durante un incontro a Odessa, il capobanda ha chiesto denaro e il trasferimento della proprietà, minacciando violenze fisiche. Due membri poi hanno teso un’imboscata all’uomo d’affari in un parcheggio vicino a una palestra e lo hanno picchiato, chiedendo di nuovo il rimborso. La polizia ha dichiarato che gli aggressori si sono impossessati dei documenti personali della vittima e delle carte relative agli immobili. Hanno chiesto trasferimenti di proprietà per un appartamento a Kyiv e per un terreno con una casa residenziale nella regione di Odessa. Durante il presunto rapimento, l’uomo è stato tenuto sotto sorveglianza costante e gli è stata limitata la capacità di muoversi. Il gruppo ha inoltre sequestrato 12 camion: tre registrati a un conoscente della vittima sono stati portati in un’area di demolizione di veicoli in un villaggio della regione di Odessa. Gli altri nove camion sono stati condotti nei terreni di una fattoria. Il 6 novembre, le forze dell’ordine hanno detenuto tre sospettati, tra cui uno sorpreso mentre finalizzava il trasferimento della proprietà presso l’ufficio di un notaio. Anche il capobanda e un altro sospettato sono stati detenuti quel giorno. Le perquisizioni condotte nelle regioni di Mykolaiv, Odessa e Vinnytsia hanno portato alla scoperta di camion MAN e semirimorchi, due auto, più di 100.000 grivnie in valuta nazionale e straniera e tre fucili da caccia a canna liscia. Il 7 novembre, quattro uomini sono stati informati di essere sospettati di estorsione e di privazione illegale della libertà o rapimento. Sono stati posti in custodia. I sospettati rischiano fino a 12 anni di prigione con confisca dei beni.