De politie heeft in Odesa een criminele bende gearresteerd nadat de groep naar verluidt een man had ontvoerd en 1 miljoen dollar had geëist, in verband met een claim van een schuld. Volgens de Nationale Politie werd het netwerk geleid door een misdaadbaas met de bijnaam “The Italian”. De zaak omvat ook pogingen om vastgoed over te nemen en het in beslag nemen van 12 vrachtwagens. Onderzoekers zeiden dat de verdachten een zakenman en zijn vrouw lange tijd onder druk hebben gezet. Halverwege oktober sloeg een van de verdachten in een computerclub in Mykolaiv het slachtoffer en dwong hem, onder dreiging, een ontvangstbewijs te tekenen voor een vermeende schuld van 1 miljoen dollar. Een paar dagen later eiste de kopstuk tijdens een bijeenkomst in Odesa geld en de overdracht van eigendom, waarbij hij dreigde met fysiek geweld. Vervolgens lokten twee leden de zakenman in een parkeergarage bij een sportschool en sloegen hem, opnieuw met de eis om terug te betalen. De politie zei dat de aanvallers de persoonlijke documenten van het slachtoffer en de papieren van het vastgoed hebben meegenomen. Ze eisten overdrachten van eigendom voor een appartement in Kyiv en voor een stuk land met een woonhuis in de regio Odesa. Tijdens de vermeende ontvoering werd de man voortdurend bewaakt en werd zijn bewegingsmogelijkheid beperkt. De groep nam ook 12 vrachtwagens in beslag. Drie vrachtwagens die geregistreerd stonden op naam van een kennis van het slachtoffer, werden naar een terrein voor voertuigslopen in een dorp in de regio Odesa gebracht. De resterende negen vrachtwagens werden naar de gronden van een boerderij gereden. Op 6 november hielden de autoriteiten drie verdachten aan, waaronder één die werd betrapt terwijl hij de overdracht van eigendom afrondde op een notariskantoor. Ook de kopstuk en een andere verdachte werden die dag aangehouden. Doorzoekingen in de regio’s Mykolaiv, Odesa en Vinnytsia leverden MAN-vrachtwagens en opleggers op, twee auto’s, meer dan 100.000 hryvnia in zowel nationale als buitenlandse valuta, en drie gladloops jachtgeweren. Op 7 november werden vier mannen ervan op de hoogte gebracht dat ze worden verdacht van afpersing en wederrechtelijke vrijheidsberoving of ontvoering. Ze werden in hechtenis genomen. De verdachten riskeren tot 12 jaar gevangenisstraf met verbeurdverklaring van eigendom.