Meer dan 100 jaar gevangenisstraf is opgelegd aan een groep van 12 leden die van plan was om een partij cocaïne ter waarde van 40 miljoen pond vanaf zee aan land te smokkelen. De leden van de georganiseerde misdaadgroep regelden dat 500 kg van klasse A-drugs in het water werd gedropt en later werd teruggevonden voor verdere levering in het hele VK, aldus een onderzoek van de National Crime Agency. De mannen werden op vrijdag 6 november veroordeeld bij de Portsmouth Crown Court en de volgende dag. Op 19 augustus 2024 wachtten NCA-agenten in de buurt van Selsey, West Sussex, toen de groep 16 pakken cocaïne, met een zuiverheid van ongeveer 85%, op Medmerry Beach bracht nadat ze die uit de oceaan hadden gehaald. Er werd aangenomen dat de drugs enkele dagen eerder, zo’n 40 nautische mijl ten zuiden van The Needles, ten westen van het Isle of Wight, waren gedropt door een medeplichtige bemanning vanaf een containerschip. De cocaïne was verzegeld in waterdichte bundels, die elk waren uitgerust met een GPS-tracker. OCG-bazen Daniel Jamieson, 41, en Sam Brown, 33, kregen de langste straffen. Jamieson kreeg 22 jaar gevangenisstraf nadat hij was veroordeeld voor samenspanning om cocaïne te smokkelen. Brown kreeg 16 jaar en zes maanden nadat hij dezelfde aanklacht had toegegeven. Officieren van justitie zeiden dat Jamieson zich voordeed als een legitieme zakenman en een maritiem bedrijf kocht, met gebruik van een schuilnaam, om de RHIB met de naam Amma Sigga in handen te krijgen om de drugs terug te halen. Brown rekruteerde anderen, waaronder Harry Kennedy, 38, die schuldig pleitte aan samenspanning om cocaïne te smokkelen en werd veroordeeld tot negen jaar cel. Carl Powner, 62, werd veroordeeld tot 13 jaar nadat hij werd geïdentificeerd als een sleutelfiguur die chauffeurs rekruteerde en apparatuur kocht. De rechtbank hoorde dat Powner voor zijn arrestatie naar het buitenland was gevlucht en in mei in Roemenië werd aangehouden waarna hij werd uitgeleverd om terecht te staan. Powner en Adil Nolan, 40, haalden de drugs uit zee. Nolan gaf samenspanning om cocaïne te smokkelen toe en werd veroordeeld tot 11 jaar en drie maanden. Platformarbeider David Paterson, 49, had eerder op 17 augustus geprobeerd de drugs terug te halen door vanuit Haslar Marina uit te varen naar internationale wateren. Dat lukte niet toen het containerschip hem passeerde, terwijl de GPS-trackers geen signalen uitzonden. Paterson werd later veroordeeld voor samenspanning om cocaïne te smokkelen en kreeg 14 jaar gevangenisstraf. Lewis Watts, 37, werd in de rechtszaak veroordeeld wegens samenspanning om cocaïne te smokkelen en kreeg 14 jaar cel. De rechtbank hoorde dat hij de belangrijkste onderdelen van de operatie leidde, waaronder het regelen van locaties voor het landingsvaartuig en het optreden als tussenpersoon voor samenzweerders in het echte leven en online. Vijf andere daders die deelnamen aan het landingsteam kregen een straf voor het helpen van een georganiseerde misdaadgroep. Charlotte Blenman, 34, kreeg een voorwaardelijke gevangenisstraf van 20 maanden voor twee jaar. Roy Harmer, 46, Neil Pinchbeck, 43, Thomas Stewart, 40, en Ricky Platt, 49, kregen allemaal 20 maanden gevangenisstraf. NCA senior investigating officer Jules Harriman zei dat de belangrijkste spelers in het complot geconfronteerd worden met zeer lange gevangenisstraffen en dat drugs en winsten niet langer kunnen worden gebruikt om verdere strafbare feiten te financieren.