De Britse National Crime Agency (NCA) startte een derde landelijke klap op straatcriminelen in het kader van Operatie Machinize, waarbij politiediensten in het hele land 2,2 miljoen pond aan contant geld in beslag namen. Tijdens een maand actie in oktober 2026 bezochten of doorzochten politie en partners 3.029 panden en deden zij 349 arrestaties die gericht waren op witwassen en contant geld-intensieve bedrijven. De NCA schat dat er elk jaar minstens 1 miljard pond crimineel contant geld wordt witgewassen via winkels die sterk afhankelijk zijn van cash, waaronder vape-winkels en barbershops. Naast de inbeslagneming van contant geld zijn ook bevriezingsbevelen voor rekeningen ter waarde van 3,7 miljoen pond verkregen. Onderzoekers hebben bovendien 4,2 miljoen pond aan belastingontduiking door plichten geïdentificeerd of voorkomen. De operaties hebben 6,8 miljoen pond aan criminele goederen teruggevonden, waaronder 2,6 miljoen pond aan illegale drugs, 49.295 illegale vapes, 1.645 kg illegale tabak en 6,3 miljoen illegale sigaretten. Machinize wordt uitgevoerd in iteraties. Het begon met kappers en vergelijkbare bedrijven die werden gebruikt als front voor het witwassen van geld, waarna het werd uitgebreid naar activiteiten in de grijze economie en vervolgens verder in het criminele bedrijfsmodel werd getrokken door diegenen aan te pakken die profiteren van de verloedering van high streets. De operatie wordt nu omschreven als 365 dagen per jaar actief. De handhaving betrof elke politiekorps in het Verenigd Koninkrijk en daarnaast de Regional Organised Crime Units, Immigration Enforcement van het Home Office, Trading Standards, HM Revenue and Customs, de Food Standards Agency, Companies House en de Insolvency Service. Een speciaal coördinatiecel deelde informatie en ondersteunde de eenheden, met gebruik van het delen van publieke en private data en input van partners uit financiële instellingen. De nieuwste cijfers over de campagne geven aan dat sinds de start meer dan 6.000 bedrijven in de high street zijn doorzocht. Er zijn arrestaties gedaan, maar het artikel beschrijft geen uitkomsten bij de rechtbank of tenlasteleggingen.