Były ukraiński oficer wojskowy oskarżony w Niemczech o planowanie wrześniowych 2022 roku zamachów na rurociąg Nord Stream trafił na salę sądową w Hamburgu po tym, jak jego adwokaci argumentowali, że sabotaż mógł nie stanowić przestępstwa. Serhii Kuznetsov, 50 lat, jest oskarżany o działanie jako współsprawca w głośnej sprawie dotyczącej zbrodni wojennej związanej z atakami na rosyjską infrastrukturę Nord Stream. Prokuratorzy twierdzą, że celem były systemy cywilne, a wybuchy spowodowały uszkodzenia usług publicznych. Na początku procesu adwokat Kuznetsova, Nicola Canestrini, złożył wniosek o oddalenie sprawy. Argumentował, że rurociąg był „rosyjską bronią” i mógł stanowić legalny cel. „Czy niezgodne z prawem jest niszczenie infrastruktury agresora bez naruszania czegokolwiek u jakiegokolwiek człowieka?”, zapytał Canestrini. Prokuratorzy zarzucają, że Kuznetsov współpracował z ukraińskimi agentami, w tym nurkami i ekspertem od materiałów wybuchowych, przy planowaniu tajnej operacji dla niezidentyfikowanych ukraińskich jednostek państwowych. Kuznetsov zaprzecza udziałowi. Wybrał milczenie na sali sądowej. Sprawa jest pierwszą publiczną rozprawą dotyczącą dowodów zebranych w trakcie wieloletniego dochodzenia. Władze twierdzą, że Kuznetsov został zeszłorocznie zatrzymany we Włoszech na podstawie międzynarodowego nakazu. Jego adwokaci oświadczyli, że nie mógł przygotować właściwej obrony, ponieważ był zobowiązany do wstrzymania się od ujawniania ukraińskich tajemnic państwowych. Wybuchy z 26 września 2022 roku rozerwały trzy z czterech stalowych rurociągów w systemie bałtyckim o długości 1 200 km, które były pokryte betonem. W ich wyniku doszło do dużego uwolnienia metanu na głębokości 80 do 110 metrów. Prokuratorzy twierdzą, że Kuznetsov dotarł do Niemiec przez Polskę około trzy tygodnie przed atakiem, posługując się sfałszowanym ukraińskim paszportem. Utrzymują, że on i jego grupa wykorzystali żaglowiec wynajęty w Rostocku, aby dotrzeć do obszaru w pobliżu duńskiej wyspy Bornholm, gdzie pod przygotowali specjalistyczne materiały wybuchowe o wojskowym poziomie na dnie morskim. Kuznetsov jest jedyną osobą sądzoną. Prokuratorzy twierdzą, że chorwackie władze zatrzymały również innego mężczyznę, zidentyfikowanego jako Vladimir Z, którego zdaniem oskarżycieli była jednym z nurków. Proces ma potrwać do lutego przyszłego roku.