Un ex allenatore di calcio presenta appello contro la propria condanna dopo che un tribunale ha stabilito che aveva avuto un ruolo in un’operazione di contrabbando di eroina del valore di 2,769 milioni di euro a Dublino. Andrew Noonan (47), ex allenatore del Bluebell United, è stato condannato nel maggio 2025 per reati collegati alle droghe sequestrate nel corso di una consegna controllata del 5 agosto 2020 e ora sta contestando quel verdetto presso la Dublin Circuit Criminal Court. Noonan nega qualsiasi responsabilità per le droghe. I suoi avvocati affermano che le prove usate contro di lui lo hanno descritto come un “importatore sofisticato di droga” in modo tale da pregiudicare la giuria. In aula, la corte ha ascoltato che i gardaí si sono presentati come addetti alle consegne per effettuare una consegna controllata al coimputato di Noonan, Keith Quinn (37). I pubblici ministeri ritengono che Noonan avesse un ruolo di supervisione e che fosse “alto” nel contesto complessivo dell’operazione. Quinn ha chiesto il rito abbreviato, dichiarandosi colpevole, ed è stato condannato a sette anni e mezzo nel 2021, con gli ultimi tre anni e mezzo sospesi. Quella condanna è stata successivamente aumentata dalla Corte d’Appello a otto anni, con 18 mesi sospesi, e Quinn è stato rilasciato. Al processo di Noonan, Quinn ha fornito prove a favore della difesa sostenendo che Noonan non avesse responsabilità. Quinn ha dichiarato di aver mentito sul contenuto del pacco quando gli era stato chiesto di usare un ufficio per conservarlo. Noonan è stato condannato per tre reati che riguardano il possesso, la vendita e la fornitura di eroina a Rosemount Business Park, Dublino 11. Il giudice ha anche considerato che Noonan era stato trovato con un telefono contenente un’applicazione cifrata, Enigma, circostanza che ha dato luogo a una deduzione ragionevole del fatto che fosse collegata a un reato di traffico di droga. Noonan è stato assolto dall’accusa di possedere un bloccatore di segnale. Noonan ha detto al tribunale di aver semplicemente facilitato un amico per quanto riguarda lo stoccaggio di attrezzature per un bambino malato. Il giudice della sentenza, il giudice Elma Sheahan, ha affermato che Noonan si trovava in una posizione di fiducia e influenza nei confronti di giovani uomini, era impegnato attivamente nel progetto ed era motivato da un guadagno finanziario. In appello, Mark Lynam SC per Noonan ha sostenuto che il giudice ha errato nel consentire di mostrare alla giuria e-mail e altri materiali sottratti da telefoni cellulari. Ha detto che le e-mail includevano richieste a società di logistica e distribuzione riguardo alla spedizione dalla Spagna e dall’Olanda, e uno scambio tra Noonan, usando uno pseudonimo, e Quinn sul trasporto di “prodotti di bellezza”. Noonan ha raccontato agli investigatori che le e-mail erano collegate al suo agire come “secret shopper” e ha affermato che alcuni riferimenti riguardavano il tabacco. Lynam ha inoltre contestato la prova di opinione fornita da un membro di An Garda Síochána riguardo ai riferimenti nei messaggi a “palloni da partita” e “stivali da calcio”, sostenendo che l’ufficiale non avrebbe dovuto essere autorizzato a fornire un’interpretazione da esperto centrale per il caso. Ha anche affermato che l’accusa collegata a Enigma avrebbe dovuto concludersi con un’indicazione di assoluzione perché l’app non era stata utilizzata per cinque mesi, e che Quinn non avrebbe dovuto continuare a testimoniare dopo che non era più in grado di farlo. Il DPP, rappresentato da John Berry SC, ha dichiarato che le comunicazioni mostravano che Noonan usava nomi falsi, mentiva durante gli interrogatori della gardaí, aveva accesso a dispositivi che sosteneva di non avere e cercava di creare una cortina fumogena tra lui e la verità. L’udienza di appello di Noonan continua presso la Dublin Circuit Criminal Court.