La National Crime Agency (NCA) du Royaume-Uni a arrêté 349 personnes lors d’un vaste coup de filet national visant des entreprises soupçonnées de blanchir les produits de la criminalité. En octobre, les forces de l’ordre ont inspecté ou perquisitionné 3.029 sites, dont des salons de coiffure et des boutiques de vape. Les agents ont saisi environ 2,9 millions de dollars en espèces et obtenu des décisions de justice pour geler 4,9 millions de dollars supplémentaires sur des comptes bancaires. Les autorités ont aussi identifié ou empêché environ 5,5 millions de dollars liés à l’évasion fiscale et saisi des biens illicites d’une valeur proche de 9 millions de dollars. L’opération constituait la dernière phase de l’opération Machinize, une campagne ciblant des entreprises utilisées pour dissimuler des profits criminels. Une phase précédente de l’opération a mené à plus de 900 arrestations et à des inspections de plus de 2.700 entreprises. La NCA a indiqué que la campagne vise de plus en plus à identifier les réseaux criminels derrière les entreprises, plutôt qu’à se concentrer uniquement sur des sites individuels. Elle estime qu’au moins 1,3 milliard de dollars de produits criminels est blanchi via ce type d’entreprises au Royaume-Uni chaque année. Les arrestations ont été effectuées au cours de la phase d’octobre de l’opération, dans le cadre d’une campagne nationale en cours.