De National Crime Agency (NCA) van het Verenigd Koninkrijk heeft 349 mensen gearresteerd in een landelijke uitrol tegen bedrijven die worden verdacht van het witwassen van criminele opbrengsten. In oktober inspecteerden of doorzochten agenten 3.029 panden, waaronder kapsalons en vape-winkels. De medewerkers namen ongeveer 2,9 miljoen dollar aan contant geld in beslag en legden via rechtbankbevelen beslag vast op nog eens 4,9 miljoen dollar op bankrekeningen. De autoriteiten identificeerden ook of voorkwamen naar schatting 5,5 miljoen dollar die verband hield met belastingontduiking en namen illegale goederen in beslag ter waarde van bijna 9 miljoen dollar. De operatie was de nieuwste fase van Operation Machinize, een campagne die zich richt op bedrijven die worden gebruikt om criminele winsten te verhullen. Een eerdere fase van de aanpak leidde tot meer dan 900 arrestaties en inspecties van meer dan 2.700 bedrijven. De NCA zei dat de campagne steeds vaker gericht is op het identificeren van de criminele netwerken achter de bedrijven, en niet alleen op het focussen op individuele panden. De dienst schat dat er in het Verenigd Koninkrijk elk jaar minstens 1,3 miljard dollar aan criminele opbrengsten wordt witgewassen via dit soort bedrijven. De arrestaties werden gedaan tijdens de oktobermodule van de operatie, onderdeel van een voortdurende nationale campagne.